Alimentazione: come incide sulla riabilitazione nel percorso di guarigione?

Accade di frequente che, in seguito ad un intervento chirurgico o dopo un infortunio come una frattura, causa il lungo periodo di immobilizzazione, ad esempio, si modifichi il modo di mangiare.

Muovendosi di meno o molto poco e magari con qualche dolcetto in più, è normale sentire meno appetito o, al contrario, gratificarsi con qualcosa in eccesso.

L’aspetto nutrizionale durante la riabilitazione ha la sua rilevanza sia per la guarigione dei tessuti interessati sia perché i pasti e i loro tempi sono in relazione alla terapia fisioterapica [fonte: Nutritional Considerations and Strategies to Facilitate Injury Recovery and Rehabilitation – Smith-Ryan AE, Hirsch KR, Saylor HE, Gould LM, Blue MNM. H Athletic Train. 1 settembre 2020; 55(9): 918-30].

Quando si subisce un trauma o si verifica una lesione e quando si è sottoposti a un intervento chirurgico l’organismo attiva una serie di reazioni infiammatorie, metaboliche e immunitarie che hanno una certa durata di tempo.

Queste risposte fanno parte del processo naturale di guarigione che si suddivide in tre fasi:

1. infiammazione
2. proliferazione
3. rimodellamento

Queste reazioni avvengono perché si verificano una perdita di proteine, un indebolimento muscolare (dopo36-48 ore di inattività, causa l’immobilizzazione e il mancato uso, il tessuto muscolare deperisce e si riduce di volume) e un aumento del fabbisogno energetico con conseguente ipermetabolismo.

Il metabolismo di base di una persona, che rappresenta la quantità di calorie necessarie a svolgere le funzioni di base per mantenere la vita, aumenta dopo una lesione per far fronte al ricambio cellulare richiesto nel periodo di guarigione.

Se la domanda di aminoacidi non viene soddisfatta causa uno scarso apporto nutrizionale, l’organismo intacca la muscolatura scheletrica.

1️⃣ Infiammazione

Nella prima fase del processo di guarigione detta di infiammazione, il dolore, il gonfiore, il rossore e il calore caratterizzano l’avvio della riparazione.

Ovviamente, se tale infiammazione è importante e perdura bisogna provvedere per non compromettere la guarigione.

Così è consigliato limitare il consumo di cibi fritti e grassi, carni lavorate, olii vegetali, tutti alimenti dalle proprietà infiammatorie.

Si possono invece assumere gli acidi grassi ricchi di omega-3 e presenti nei cibi come l’avocado, il salmone, lo sgombro, le sardine, le noci e vari semi nonché negli olii come quello d’oliva, di lino, di pesce.

Gli acidi grassi omega-3 hanno pure l’effetto di aumentare la sintesi proteica a livello muscolare evitando così la perdita muscolare oltreché l’effetto antinfiammatorio.

È bene pertanto che circa il 20-25% delle calorie assunte durante il periodo di recupero sia rappresentato dei grassi che riducono lo stato infiammatorio e favoriscono la sintesi proteica.

2️⃣ Proliferazione

Nella seconda fase del processo di guarigione detta di proliferazione avviene la formazione di un tessuto provvisorio nella sede del tessuto lesionato mentre quest’ultimo viene rimosso.

Si creano una rete di nuovi vasi sanguigni per portare più sangue localmente.

3️⃣ Rimodellamento

Nella terza fase del processo di guarigione denominata rimodellamento il tessuto provvisorio neoformato viene piano piano sostituito da un tessuto più resistente che permane nel tempo.

Il periodo di recupero varia molto dal tipo di lesione avvenuta e la sua gravità oltre che dal tessuto che è stato colpito e il suo distretto corporeo.

In queste due fasi del processo di guarigione l’apporto proteico deve crescere: le proteine sono considerate i “mattoncini” che ricostruiscono i tessuti lesionati. 

Le funzioni delle proteine, infatti, sono quelle di riparazione dei tessuti e di sviluppo di nuovi tessuti, di fornire energia insieme ai carboidrati, di costituire alcuni ormoni e di formare anticorpi.

In particolare, bisogna aumentare un amminoacido chiamato leucina, presente soprattutto nelle proteine animali di manzo, pollo e pesce perché in grado di attivare la sintesi proteica a livello muscolare.

Nello stesso tempo, in queste due fasi, è bene per la persona infortunata porre attenzione a non aumentare di peso e di grasso per non interferire sul recupero.

Così l’apporto dei carboidrati e degli zuccheri deve essere dosato e inteso quali fonte di energia per sostenere l’intero processo di rigenerazione.

Se è superiore al 60% delle calorie totali, porta ad un aumento della glicemia e ad un accumulo che innesca la lipogenesi ovvero la produzione di grasso.

Tutto ciò ostacola la guarigione e la funzionalità del sistema immunitario.

Vanno scelti i carboidrati complessi perché ricchi di fibre, minerali e vitamine e perché, a differenza dei carboidrati semplici come gli zuccheri raffinati e lavorati, hanno un indice glicemico più basso e regolano la disponibilità di glucosio in un tempo prolungato.